Основное назначение твёрдотопливных котельных — обеспечение технологических нужд производственных предприятий, а также потребителей теплом, паром и горячей водой. Наиболее выгодна установка угольных котельных в горнодобывающих районах на месторождениях угля, где в качестве топлива могут быть использованы отходы основного производства. Котельные на дровах, опилках, отходах древесины часто монтируют на территории деревообрабатывающих предприятий. Такой подход обеспечивает максимальную эффективность, поскольку позволяет сократить расходы на утилизацию, приобретение и доставку топлива.